Debido al creciente aumento de los costes energéticos durante el último año, muchos cultivadores han decidido invertir en la instalación de ledes. La inmensa mayoría de los cultivadores de Phalaenopsis utilizan iluminación híbrida con ledes y, en unos pocos casos, emplean íntegramente luminarias LED. La temporada de iluminación artificial toca a su fin y ya es posible ofrecer un primer balance.
Espectro luminoso
Invertir en ledes conlleva elegir el espectro cromático a emplear, lo cual no resultó tarea sencilla. Hace un año existía muy poca experiencia con iluminación LED en el cultivo de Phalaenopsis, así como escasa información sobre la influencia del espectro cromático.
El espectro más eficiente contiene la mayor cantidad posible de rojo y el menor número posible de otros colores del espectro RFA (radiación fotosintéticamente activa). En general, las investigaciones han demostrado que una planta necesita, al menos, un 5 % de luz azul para un crecimiento adecuado. Por otro lado, conviene recibir luz blanca para contar con visibilidad suficiente para los estudios exploratorios y el trabajo en el invernadero, por ejemplo.
LED luminaria de Mechatronix.
La luz blanca se genera mediante ledes blancos, que en realidad son ledes azules con un recubrimiento de fósforo. En las recetas lumínicas, la luz blanca se expresa en porcentaje de verde. De hecho, la blanca contiene todo el espectro luminoso, desde la luz roja hasta luz roja lejana (en cantidad escasa). Cuando una receta de luz hace referencia a un 5 % de verde, la luminaria incorpora un ± 10 % de ledes blancos.
Por término medio, los cultivadores de orquídeas holandeses utilizan un sistema híbrido con un espectro de 90 % de luz roja, 5 % de verde y 5 % de azul. Tan solo unos pocos cultivadores han añadido la luz roja lejana (conmutable). Los beneficios del rojo lejano todavía no están del todo claros; sin embargo, parece que su adición, sobre todo durante la época más oscura del año (desde mediados de noviembre hasta finales de enero), mejora el color de las hojas: las variedades de hojas rojas, en particular, intensifican su tono bajo luminarias íntegramente LED sin luz roja lejana. Este color rojo se debe a la antocianina, que la planta produce para protegerse de los factores de estrés —en este caso, de la luz. En la fase de terminación, la luz roja lejana asegura una floración más rápida, pero de unos pocos días a lo sumo si se compara con una iluminación sin rojo lejano, según ha demostrado la investigación de Plantlighting. En la práctica, ya se puede observar que, con luz roja lejana, las ramas aumentan varios centímetros de longitud. No obstante, cabe señalar que existen diferencias significativas entre variedades.
Íntegramente LED rojo 95% – azul 5%.
Siempre y cuando que se emplee un sistema híbrido de iluminación con ledes, se ha descubierto que el espectro luminoso utilizado no es tan importante. En cambio, si se utiliza un sistema íntegramente LED, el espectro adquiere mucha más relevancia. Es necesario un mínimo del 5 % de luz verde para una buena visibilidad en el invernadero y para solicitar la subvención.
Híbrida LED en la fase del enfriamiento de Philips/Signify.
Calefacción y temperatura (de la planta)
La iluminación LED comporta un menor aporte de energía. Para una misma intensidad luminosa, el aporte energético se rebaja en un 50 %. Además, con el sistema LED se transfiere menos energía de las luminarias a las plantas (solamente el 80% frente al 90 % con SON-T) debido al menor calor que irradian los ledes. Por lo tanto, se necesitará calefacción suplementaria si se emplean lámparas LED. Muchos cultivadores también han invertido en pantallas nuevas, instalando una tercera pantalla y/o pantallas que ofrecen un ahorro energético mucho mayor. Asimismo, las pantallas se abren con menos frecuencia para mantener mejor el calor, por lo que la demanda energética adicional prevista a través de la caldera o de la CCE es bastante pequeña.
La iluminación con LED también conlleva que la temperatura de la planta sea mucho más baja que en una situación con la misma cantidad de luz RFA con SON-T. Todavía no se ha observado un aumento de la floración prematura cuando se utilizan ledes en la fase de crecimiento, pero esto también puede deberse a un mayor apantallado y a un menor uso de huecos en la pantalla termorreflectora para ahorrar gas.
Íntegramente LED con enfriamiento por agua de Oreon.
Estrategia de iluminación
Comienzo del día: investigaciones anteriores han demostrado que, cuando se ilumina una Phalaenopsis a baja intensidad (hasta 50 µmol/s/m²) durante las primeras horas del período de luz, no se causa menos crecimiento que cuando se utiliza la iluminación a plena carga (alta intensidad). Esto también se lleva practicando desde hace tiempo. Los cultivadores de Phalaenopsis que emplean una instalación híbrida de LED en la mayoría de los casos empezaron encendiendo las lámparas SON-T como primer paso y luego encendieron las LED. Esto activa las plantas mejor que encenderlas en orden contrario.
Una lámpara LED puede encenderse y apagarse indefinidamente sin tener que esperar un tiempo, como sí es necesario con una SON-T. Esto ofrece grandes ventajas para mantener la intensidad luminosa del invernadero lo más constante posible. Si la iluminación diurna está encendida al 100 %, tal vez sea mejor ir encendiendo y apagando los ledes. Si la necesidad de luz es menor, las SON-T pueden permanecer apagadas y seguir iluminando con los ledes.
Íntegramente LED en la fase del enfriamiento de Dutch Lighting Innovations.
Crecimiento aéreo y subterráneo
La iluminación con ledes parece provocar un desplazamiento del desarrollo de las plantas de la superficie al subsuelo. La iluminación con ledes parece mejorar la actividad subterránea y, por tanto, el crecimiento y el desarrollo, y las plantas aéreas crecen mucho más compactas. A veces, esto puede deberse al aumento de los niveles de luz con lámparas LED en comparación con la antigua situación con las SON-T, pero desde luego no suele ser el caso.
LED de Hortilux en la fase final.
Conclusión
En resumen, el cultivo de Phalaenopsis con iluminación LED puede considerarse un éxito. Es evidente que requiere algunos ajustes en el régimen de calefacción, sobre todo en los días más fríos. Pero como muchos cultivadores han adoptado medidas de ahorro energético, el grado en que es necesario añadir calefacción adicional es bastante insignificante.
